Зачастую мы сталкиваемся с мнением, что медитация — это весьма специфичное занятие, которое нужно только йогам и тем, кто всерьёз увлекается духовными практиками. На самом деле медитация давно превратилась из высоконравственного направления восточной культуры в удобное и практичное занятие, доступное каждому.

За несколько десятилетий накопилось уже несколько тысяч исследований, и каждый месяц продолжают, выходить новые публикации, посвященные благотворным эффектам медитации.

При использовании современных методов исследования головного мозга, таких как магнитно-резонансная томография (МРТ), были получены веские научные доказательства эффективности медитации.

Медитация положительно влияет на мозг. Результаты многочисленных исследований доказали, что миндалевидное тело, которое отвечает за эмоциональные реакции, значительно сокращается в размерах в процессе практики. Это приводит к тому, что человек становится более уравновешенным и менее чувствительным к раздражителям из внешней среды.

Так как практики влияют на мозговые процессы и психическое состояние, они учат самостоятельно генерировать положительные эмоции, а также избавляться или ослаблять негативные.

Нейроученые (занимающиеся изучением нейронных процессов) установили, что медитация укрепляет мозг, усиливая связи между его клетками. У тех, кто занимается медитацией, увеличено количество извилин коры головного мозга, что позволяет мозгу быстрее обрабатывать информацию, улучшается память и внимание, а также позволяет человеку лучше принимать решения.

Медитация, созерцание собственных возникающих мыслей, чувств и эмоций и их отпускание, благоприятно влияют на кору головного мозга, извилины становятся более плотными, а нейронные связи - более структурированными.  Связь между правым и левым полушарием становится гармоничной. В итоге человек смотрит на жизнь и явления возникающие в виде трудностей, с позиции созерцателя, не включаясь эмоционально в негативную среду, решает проблемы спокойно,  как приходящие и уходящие, а значит испытывает минимальный стресс, такой вредный для организма и психики в целом.

Увеличивается количество выделяемого серого вещества, отвечающего за сохранение, обработку информации, что снижает риски развития старческого слабоумия.

Учёными показано, что всего за восемь недель медитации [при ежедневных медитациях в течение 30 минут] структура головного мозга в буквальном смысле перестраивается: увеличивается плотность серого вещества в гиппокампе.

Данная область мозга участвует в механизмах формирования эмоций, обучении, консолидации памяти (т.е. перехода кратковременной памяти в долговременную), в хранении и обработке пространственной топографической информации.

У людей, страдающих от постоянных болей, практика медитации повышала порог чувствительности к боли, ощущения становились менее выраженными, а в некоторых случаях переставали возникать и вовсе.

Некоторые исследования показали, что у людей, которые уделяют медитации хотя бы 15 минут в день, повысился тонус блуждающего нерва, соединяющего сердце и мозг. Вместе с этим в организме снизился уровень кортизола — гормона стресса. Эти два явления в совокупности приводят к уменьшению риска инсульта и сердечного приступа.

Как видно, медитативные практики полезны не только для развития духовных сфер личности, но и благоприятно влияют на процессы регенерации клеток мозга человека, оздоравливая тело и сознание, замедляя процессы старения и увядания.